主合用的百姓
路加福音 1:17“为主预备合用的百姓”
施洗约翰是基督的先锋，他是为将要来的王预备道路，但从这节经文来看，他要做的不限于此。他不仅要为主预备道路，而且要“为主预备合用的百姓”。这是一件大事，要完成这一任务，需要的力量和智慧可比他自己所拥有的大多了。倘若他真的要“为主预备合用的百姓”，就需要神的圣灵——这位圣灵要无限量赐给将要来的那一位（约 3:34）——在一定程度上这位圣灵也住在约翰里面。
这可不是一句平常的话。乍一看，我们很难觉得这像是福音的话。我们刚刚唱了：
“照我本相，不必等到自己改变比前更好；因你宝血除罪可靠，①救主耶稣，我来！我来！”
我们一遍又一遍地唱“照我本相”“照我本相”，我们倾向于反对“为基督预备好”这种观念。我们不断传讲说，人无需预备，只要本着自己原原本本的样子来到耶稣这里。但是，施洗约翰却要“为主预备合用的百姓”。
亲爱的朋友，事实在于，让人按自己的本相来耶稣这里，可不容易。要让他们放弃预备的想法，让他们预备好毫无预备就来，让他们准备好以原原本本的样子来，是我们事工中最艰巨的一部分，是我们最大的困难。如果我们对人说，需要在复活节前禁食好多个礼拜，或者要苦行、痛悔许多日子，那么他们马上就会听取，因为他们很愿意进行这种预备。但是，当我们说“现在就照你的本相来，两手空空地来买神的怜悯，而不要靠任何事物作为得怜悯的筹码”，那么人们就需要许多的预备，才会明白这一点。只有神的恩典，靠着圣灵，通过真道，大能地运行，才会预备人如此奔向基督——自己合适与否并不重要，不预备就是预备了。来到基督面前唯一合适的状态就是否认自己，弃绝一切帮助基督的念头，按着自己生来无能为力、罪疚的本相来，把基督当作自己的一切。
亲爱的朋友，预备好按着自己的本相就了祂来，这是到基督这里来的真正的预备。约翰要做的就是“为主预备合用的百姓”。这也是我此时的工作。愿良善的圣灵，那住在施洗约翰里面的圣灵，
出自以撒·华滋《照我本相》（Just As I Am），诗歌中文译者不详。①也借着我们作工，把这里的某些人为基督预备好，成为“主合用的百姓”！我们来看看施洗约翰是如何履行使命的，这样我们就可以更好地理解这一句经文。
一、施洗约翰通过吸引人的注意力来预备“主合用的百姓”
百姓都在沉睡。他们在宗教信仰上都处于一种昏睡的状态，突然，他们中间来了一个穿骆驼毛衣服，腰束皮带的人——他的话大胆而又充满真理，显然是个先知。他说话的方式令百姓总的来说都听到了他所说的，他们口口相传，他的名声就传开了：“那是个怪人，在约旦河边开始讲道，吃的是蝗虫和野蜜。”
施洗约翰的作风让人们惊叹，议论纷纷。当他们来听他讲道时，他没有谄媚取宠，不是仅仅讲常识一般的真理，而是热切地直指人心，他说话就像古时的烈火大先知以利亚那样。所以，他使得众人思考起来。让人思考，就大大地预备好了人按自己的本相到基督这里来。当人们开始思想宗教信仰和关乎神的事，那么我们总会对他们有盼望。看看普罗大众如何眼睛紧闭，越来越快地奔向灭亡。你没法让他们停下来思考。有成千上万的人宁可挨鞭子也不愿思考。关于自己，他们最不愿意做的就是思考。
我要呼吁在座的那些还没得救的人。你真的花过一小时来思考灵魂的事情吗？你们做生意的，总有固定的时间盘点，但你盘点过自己的属灵状况吗？我知道，你不是蠢得不顾账本的家伙，你会查账，看看盈利情况。但是你查过神跟你灵魂之间的账，并不偏不倚地看待这事吗？哦，只要能令你做这事，我们就会觉得你已经预备好按着本相走向基督了，因为没人会在完全麻木、毫不在意的情况下奔向基督。信心是关乎思考的事情，需要心思从沉睡中醒过来，披上翅膀。施洗约翰让人醒过来，思想自己的道路，为他的主做了美好的事工。
他所做的还不止这些。因为，他让人开始思考后，就向他们传讲一位救主。他告诉他们，有一位将要带着能力来的，要用比他的洗礼更高级的形式给他们施洗。他呼喊：“看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的。”（约 1:29）这一信息给了百姓一定程度的盼望。可怜的百姓说：“我们当作什么呢？”因为他们盼望能得着什么。即便遭人鄙视的税吏，也开始仰望，并思想他们这种人也可以得着什么，所以他们对约翰说：“夫子，我们当作什么呢？”粗暴的罗马士兵也开始思想：“我们也可以得着什么。”所以他们也问：“ 我们当作什么呢？”（路 3:10-14）约翰让众人有了盼望。
当人开始盼望自己得救时，这种心理状况是很蒙福的。当他感到自己不至于绝望时，就预备好按着本相来到耶稣这里了。可怜的人说：“哦，毕竟我不一定失丧，我无需一直在神的烈怒之下了。我面前有一道敞开的门，就算我这样的人也有得怜悯之路。”我盼望在座听道的每一个人都有这种感觉。当思想生出盼望之花，这就是在预备成为“主合用的百姓”。但是，约翰让听众走得更远，因为他们不仅盼望得着，也期待着有所得着。他们期待基督很快就来，他们期待因着弥赛亚的来临而得到某些巨大的福分。哦！当人听了福音，对神和祂的救恩有了巨大的期盼，那时他们的期待就不会长久失望。我记得有个人一天来找我，说他希望在都市会幕教堂找个座位。他听我讲道已经有一段时间了，想有个座位。但是，他希望对我以诚相待，若没有恰当的了解，就不要座位。我问：“朋友，问题在哪儿？”他说：“主日坐在我旁边的人告诉我，如果我定期来听道，你就会期望我重生得救。”我答道：“没错，我期待着。”他说：“你意思不是要求我重生得救？”我答道：“不，没有这样的事。我不指望你让自己重生得救，但我盼望并相信，你会得救，这是我的意思。我盼望神带着恩典遇见你，拯救你。”他说：“啊！我也盼望如此。只是我觉得，我无法保证。”我说：“我想你误解了‘期待’的意思。但是，亲爱的朋友，我想如果你来听道时期待能重生得救，我讲道时也期待你重生得救，那么很可能你很快就要重生得救了。”他叫道：“噢！愿神成就！”这位好弟兄已经去了天堂很久。我们谈话几星期后，他来告诉我，我们共同的期待实现了，他相信自己找到了救主。当人们来，是真的期待着祝福，就一定会得到。我真的相信，有人去听道时心里想的是挑毛病，当然，他们会挑出毛病。当人们去听另一位传道人讲道时，盼望、期待着神祝福他们，那么当然神会祝福他们。神成就他们的期盼。当人开始期待得救时，我总会乐观地盼望他将会持定基督，因为他觉得自己得永生的日子来了。约翰为主预备了“合用的百姓”，因为，首先，他让他们思考，接着，他有让他们盼望，然后令他们期待，这是很充分的预备。
施洗约翰可没有就此停留，他还呼喊：“天国近了，你们应当悔改。”（太 3:2）也就是说，他给百姓一种紧迫感。有一位弟兄是出色的传道人，但他喜欢说很长的句子。他跟我说富勒顿和史密斯两位先生在他聚会的地方讲道带来的益处。他说：“我的教会中有好些人我从未触及过，这两位弟兄却成了让这些人得救的管道，我并不确切地知道这是为什么，但我觉得，他们有促使人下决心的力量。”这听起来很奇怪，但我稍微想了想，我相当喜欢“促使人下决心的力量”这个说法。那是让人立定心志，说“是”或“否”的力量，让人感到要立刻作出决定，不可拖延，因为只有精神错乱了才会拖延。约翰的话就是这意思：“天国近了，你们应当悔改。祂就要来了，祂手里拿着神公义的斧子。你们要么结果子，要么就被砍下来。祂拿着大簸箕，你们要作真麦子，否则就会被丢弃。”约翰把真理十分尖锐又十分恳切地讲出来，通过这种方式，他的确为主预备了“合用的百姓”。
二、施洗约翰通过唤醒百姓的良心来为基督预备他们
我已经说了，他的第一句话是：“天国近了，你们应当悔改。”施洗约翰一直在喊：“悔改！悔改！悔改！”这唤醒了听众的良心，让他们看到自己的罪。传讲悔改意思是：“你们犯罪了，要改变对罪的心意。你们犯罪了，要离弃罪，为罪哀恸，祈求赦免。你们当悔改！”当一个人令他人想起自己的罪，让他们感到自己犯了罪，那么就为主预备好他们了，因为人若不明白自己需要一位救主，就不会走向救主；人若没有感到自己是罪人，就不会觉得自己需要救主。因此，让人知罪真的是为基督预备合用的人。
约翰就是这么做的。他把人们的罪摆在他们面前，然后表明他们需要洁净。因为他站在约旦河里，不是像有的人说的那样拿一个蚌壳，而是站在水流中，要把所有悔改的人浸入水里。这其实就是对他们说：“你们需要洗净，需要洁净。我用水给你们施悔改的洗礼，是给你们显明这一真理。愿这洗礼成为一个标记，你想起了，就知道，按着你的污秽进不了天堂，所以你必须先被洗净。你的身体用清水洗了，而在你进入天堂之前，你的灵魂也得洗，洁净了才能进天堂。”这就是约翰的行为和话语展现出的清楚教导。
然后，他直截了当地唤醒他们的良知，告诉众人，他们需要生命的改变。他说，假装为过去忧伤，却继续以同样的方式留在罪里，是没有用的。他说：“你们要结出果子来，与悔改的心相称。”（太3:8）或者像边注所说的，“你们有责任改变生活”。他尽力指出要结出什么样的果子。如果他们是贪婪的人，就必须变得慷慨，施舍给贫困的邻舍。如果他们不义，讹诈人，就必须变得诚实。如果他们专横、野蛮、口出怨言，就必须变得知足、安静、温柔。
他不仅向大众传讲要悔改罪，而且指出了来找他的人各自特有的罪，敦促他们履行自己忽视的职责。弟兄姊妹们，我相信，就像我常说的，只有线是不能缝纫的，你们也一样得有一根针。你们需要一根尖利的针行在前头，牵引着线穿过布料。同样，你们必须传讲律法，必须声讨罪，必须具体化，谴责具体的罪。你们必须有针对性地指向个人，否则人们的良心里不会觉得你在说他们。良心很容易被烙铁烙惯了，不再敏感，不再发挥良心的作用。有人说，良心是神性的火花，是神的监控器。不是这样的。许多人的良心几乎丧尽，一点都没有作为。传道人要“为主预备合用的百姓”，就必须拿着斧子，对准树根，清楚明确地指出这样和那样的罪，向所有人呼喊：“悔改这些罪，全都丢掉，与这些罪一刀两断。要洗净这些罪，不然，只要神活着，那么基督亲自来时，可不是来救你，而是用祂的簸箕把你当做糠筛出来，丢进火里烧掉。”
这就是通过让百姓知罪、悔改来“为主预备合用的百姓”。我想，这是施洗约翰的事工所清楚说明的第二个含义。
三、施洗约翰通过指出真宗教的本质来“为主预备合用的百
姓”
他表明，真正的宗教信仰并不取决于外在的特权。约翰一开始传道，以家世自傲的犹太人就来了。约翰本着神仆的勇气，说：“不要自己心里说，有亚伯拉罕为我们的祖宗。我告诉你们，神能从这些石头中给亚伯拉罕兴起子孙来。”（太 3:9）你们没看到他讲道的精髓吗？他其实是说：“男男女女啊，你们夸口的特权毫无价值，你们的宗教传承没有功劳。你们自以为是神的选民，但你们无法通过这样的方式得救。不要说，我们的祖宗是亚伯拉罕。”哎！有多少人心怀这种念头啊：“我爹是基督徒。”还有人说：“我生活在基督教国家。”他们以为，他们的出身就令他们有得救的本钱。除了这些观念之外，不管你有什么外在的特权，都不足以确保你得救。
随后，法利赛人和撒督该人来了，他们是那时候的宗教人士，很能遵守一切外在的规定，但是约翰教导他们，真宗教可不是冠冕堂皇的豪言壮语。他称他们为“毒蛇的种类”（太 3:7）。看起来，他这个样子很不恭敬，很过分。如果那时有报纸，那么所有报纸都会说他没有慈悲心，但他是要让来听他讲道的人明白，真正的宗教信仰不是自称信教，不是把衣裳的穗子做长，不是把经文匣子戴在额上，不是在街角进行很长的祷告；这些都救不了他们；要得救，就必须有内心的彻底改变。所以，约翰讲得如此直白，并且我相信，要预备人们奔向基督，这就是大道——你要告诉人们：“要得救，不是靠你们早年受的训练、参加聚会、接受婴儿洗和坚信礼、成年受洗、读经祷告，而是‘你必须要重生’。必须要有圣灵在你里面作工，带来属灵的改变。你必须信耶稣基督，祂是神差来的，你必须相信祂，在祂里面成为新造的人，否则你不能得救。”当人认识到这一切都是真的，就会吓得离开虚假的避难所，这样就预备好他们奔向唯一真正的避难所，因此这确实是预备“主合用的百姓”的方法。约翰在破除听众一切错误的盼望时，也十分明白地告诉他们，救恩之道涉及他们必须在神面前成为义人。他说：“树有生命，证据是结果子；而你有新生命，证据就是行善。‘现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树，就砍下来，丢在火里（太 3:10）。’”除非我们的宗教信仰使得我们圣洁，否则就没有给我们带来真正值得做的任何事。除非我们恨恶罪，喜爱义，否则我们的信仰就是虚谎的。约翰十分清楚明白地抛出这一真理。这就是驱使人走向基督的方法。
他也告诉他们，检验生命既要看其重量也要看其果子。他说：“看看禾场上一堆堆收获的庄稼。那位手里拿着簸箕的，要筛这些庄稼。只有糠秕的轻穗子会被吹走，有麦子的穗子仍落在地上。所以，你们的宗教信仰得有分量——稳固、真实、诚挚。必须触及内心，不能装假。必须从始到终都真真实实，否则就对你毫无用处，其价值就跟被筛出来烧掉的糠秕对农夫的价值一样。”
然后，施洗约翰告诉听众，基督才是在人心里做工的，不是牧师，也不是一同认信的人，而是基督本身。当人们觉得确实如此时，他们就对自己说：“要得救，我们现在所拥有的可不够，我们自己能做的可不够。我们要去找拥有义的那位，求祂赐给。我们要去基督那里，祂有恩典赐给困苦可怜的人。”向众人指明真正宗教的本质，就是为主预备“合用的百姓”的方法。亲爱的听众，这就是我要做的。若你知道你不能救自己，就会唱道：“纵使辛劳不罢休，亦不能达主要求，纵我热心能持久，纵我眼泪永远流。仍不能赎我罪尤，”
最后一句则是：
①唯有主能施拯救。
四、施洗约翰阐明了耶稣基督的恩典和能力
最后，我要说一说约翰为主“预备合用的百姓”的第四种方法。他阐明了耶稣基督的恩典和能力。
弟兄姊妹们，如果我讲道只是要引起你的注意，要唤醒你的良心对罪的感知，或者仅仅是向你显明真正宗教信仰的本质，那么你还不是基督合用的，除非你对祂有一些了解，知道祂适合救你，有能力救你。约翰传讲，耶稣基督是大能荣耀的救主，圣灵住在祂身上。约翰论及他给主耶稣施洗，当主从水里出来时的事，说：“我曾看见圣灵，彷佛鸽子从天降下，住在祂的身上。我先前不认识祂。只是那差我来用水施洗的，对我说：‘你看见圣灵降下来，住在谁的身上，谁就是用圣灵施洗的。’”（约 1:32-33）约翰大胆传讲，
出自托普雷第《万古磐石》（Rock of Ages）。①告诉百姓，神的灵住在耶稣基督身上，与祂同在。这使得人们都就了祂来，也该领你就了祂来。不管需要什么才能让你圣洁完全，基督都有，因为神的灵住在祂身上，住在祂里面没有限量。如果你缺乏痛悔的恩典，基督有，可以赐给你。如果你缺乏祈求的恩典，基督有，可以赐给你。如果你缺乏信心的恩典，祂有，可以赐给你。如果你缺乏圣洁的恩典，祂有，可以赐给你。“因为父喜欢叫一切的丰盛，在祂里面居住。”（西 1:19）“从祂丰满的恩典里我们都领受了，而且恩上加恩。”（约 1:16）约翰把这些告诉听众，我也要讲给你们。从地狱的门到天堂的门，所需要的都在基督里！罪魁要从地狱里出来，成为天堂里最大的圣徒，所需要的基督都有；在任何受试探的时刻，任何哀伤的时刻，任何病痛的时刻，甚至死亡的时候，在基督里也没有缺乏，如果你信靠祂，所需的都可以从祂而得。如果你愿意要，就白白地摆在你面前。祂既让你愿意领受，也定然愿意赐予你。如果祂将你倒空，预备你领受祂的丰盛，那么你就不要认为在你来找祂要的时候，祂会拒绝。祂曾说：“到我这里来的，我总不丢弃他。”（约 6:37）上礼拜日上午，我怀着激起一些人到基督这里来的盼望，吹响了大号角；现在，我要摇响小小银铃，发出柔声，盼望这样可以让某些人甘愿到基督这里来。听众啊，你所需要的，基督都有；你所有的要求都能在祂里面得到充分的满足。圣灵住在祂里面丰盛无比，长久丰盛。所以，只要信祂，而就是这信心，祂也会赐给你。只要信靠祂，你就会得救，在祂里面得到丰富的供应，因祂能满足你所有的需要。弟兄姊妹们，这是约翰对百姓的教导，为了为基督预备好他们，使他们成为“主合用的百姓”。因为，当人们开始看到基督是何等的基督，救主是何等的救主，他们就预备好到祂这里来了。我祈求神，让你们中许多人可以现在就来基督这里。
施洗约翰也告诉听众，他所传讲的基督能够用圣灵给他们施洗。他说：“我只能在流水里洗你们，在你们宣称悔改罪时，只能把你们浸在约旦河里。但是这位救主，神的基督，能够把你们浸在神的圣灵里面。祂能用祂的能力充满你们，借着祂，你们可以受洗归入圣灵。”罪人啊，听到了吗？耶稣基督能够来赐给你圣灵到这样的程度：你可以受洗归入祂——
“一头扎进神性最深的海，在祂的广袤中称奇。”
这会令你真的属祂，让你真的向祂活着。基督有无比丰盛的恩典，而祂预备好了施恩。这足以让人预备好去领受恩典。可怜的浪子对于父家的财物怎么说呢？“口粮有余。”（路 15:17）他回父家，部分原因就在于此。关于在基督里的圣灵，我们也可以这么说：“凡来到祂那里的可怜罪人，给他们的恩典都有余。”所以，跟我一起来，立即预备好来领受救主。
最后，约翰在讲道中说：“看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的。”（约 1:29）他指出，基督是来背负罪孽的，亲自背负了人类的罪咎。这是领人进入天堂的金钥匙。啊！我多么乐意传讲基督是替罪羔羊，是赎罪祭。当你听人这么传讲基督时，就是在预备你成为“主合用的百姓”。人若不知道基督为他们做了什么，怎能投奔祂呢？如果你不明白祂是替你受苦，义的代替不义的，为要领你归向神，那么你怎能奔向基督呢？但是，当你学了基督为人类的罪代赎这一圣洁有福的教义，那么我想，你听到时就会欢喜雀跃地说：“是的，祂是替我赎罪。赞美神的羔羊——
“信心把手按在羔羊宝贵的头，在你脚前谦恭站立，①痛悔认我罪尤。”
约翰传讲基督，乃是预备“主合用的百姓”最好的方法。预备你奔向基督，再没有什么更好的方法了。噢，惟愿神让你们中间某些人像我那位博学的朋友所说的那样“立即下定决心”！惟愿有些人今晚就来到人生的转折点，即立定心志归向基督的幸福时刻！主啊，为他们作决定！朋友，你已经到了十字路口。或许，今晚你如果拒绝救主，就是你最后一次拒绝祂，最终定了你的命运。我肯定，没有一点疑惑，如果今晚你仰望耶稣，信靠祂所完成的工，你就会得救，永远得救。
这句经文是给你的：“凡求告主名的，就必得救。”（徒 2:21）“凡”这个字岂不美妙？“凡”在信心的祷告中“求告主名的”，
出自以撒·华滋《祭牲不能洗去罪迹》（Not All the Blood of Beasts）。①求怜悯，信靠基督要得怜悯的，“就必得救”。“当信主耶稣，你必得救。”（徒 16:31）“信子的人有永生。”（约 3:36）你们大多数人都背过了这些经文。你们得紧紧抓住这些经文，就像用铁钩子勾住一般。如果你说饿了，我就给你摆上面包，你会坐着看一整晚吗？如果我一个礼拜后遇见你，你面前摆着的面包还没动，而你还仍然在抱怨说饿吗？要是这样，你该挨饿，该饿死。食物就在面前，你却不吃。拿起来吃！有人问：“我可以吃吗？”你不是听到要你吃的命令吗？这不是由你选择的事。“世人蒙昧无知的时候，神并不监察，如今却吩咐各处的人都要悔改。”（徒 17:30）我们主亲自说：“你们当悔改，信福音。”（可 1:15）所以，福音是命令 你悔改并相信的福音，你应该遵守主亲自发出的命令。毫无疑问，你得着准许去遵守这命令。所以，马上就听命，接受基督到你自己里面。
有个坐在角落的悲痛之人说：“你不了解我，阁下，你不了解我。否则你不会这么说。”我无需了解你，但即便你属于魔鬼，如果你来就基督，你也可以立即并且永远属基督。尽管你的生活充满可怕的罪行，你几乎沉入地狱，但如果你现在来悔改自己的罪，持定基督 ，你也可以得救。我不知道如何用更强烈的语言。但我不认为需要撤回这话，或者修饰一下。如果我知道如何把条件说得更宽泛，我会的。你们罪人中的罪魁啊，所有被定罪之人中最该被定罪的，本来都该下入地狱最火烫之处，但你来吧，仰望基督，你就得活。因为没人对基督来说脏得洗不干净，没人罪孽大得祂无法赦免。惟愿你在福音的铃声还响着“怜悯，怜悯，怜悯”的时候就相信耶稣。愿神因主耶稣基督的缘故帮助你这么做！阿们。
（维真 译）
（冬霞 校）