每个人所必需的
约翰福音 3:7“你们必须重生……”
当你周围的人正在灭亡，那么浪费时间来引起他们的兴趣或者逗他们笑，就太残忍了。我们必须做一些更实际的事，热切留意他们最紧迫的需要。他们死是因为饥饿吗？那就喂养他们。是因为寒冷吗？那就给他们衣裳穿。是疾病吗？那就给他们对症下药。如果情况紧急，我们就要做必要的事，全心放在必须注意的事情上。可以做的事，可以等；但必须做的，就需要立即注意。人属灵的需要非常紧迫，对他们来说，第一要务是获得新生——他们必须重生，不然就要失丧。因此，此时此刻，我们要讲这个题目，全心全意地考量，其他有趣的事先等一等，直到这项最有分量的事快乐地落实后再说吧。这是必需的事，我们必定要全心全意地立即敦促你。我们热切的愿望就是把许多灵魂收进救恩的谷仓，但要实现这一点，他们就必须重生。你们许多人盘桓在我们身边，就像鸟儿围着捕鸟
证道前诵读的经文为约翰福音 3:1-21。①者一般。但是，你们还没有落入福音的网。这样的状态我们可不满意——我们想看到你立志跟从基督，真的重生了。你们听道很久了，但是，你们仍然只是听道，还没有“行道”。我们不想犯错——如果你没有得救，那么不是因为我们没有传福音，没有持续传讲，没有将其当作生死攸关的事来传讲。我们的目的只有一点，绝对必要的一点——“你们必须重生。”我们相信，如果我们一支箭没有射中靶子，另一支会射中的。不管怎样，我们会继续朝着一个目标前进——你们灵魂重生得救。还没有认识主的人啊，愿圣灵此时就指引福音的箭。
现在，我们要简要谈一谈重生或者说新生的伟大经历，人若不重生，就不能见神的国，更别说进去了。
一、重生是彻底的变化
首先，我们要谈一谈，新生在我们里面造成的变化是彻彻底底的。“你们必须重生。”新生是人想象得到的最广泛、全面的过程。其实，新生不只是变化，而是创造。重生远远不止是生命的改变或者变得虔信宗教，因为经文不是说“你们必须被洗净，必须进步，必须提升”，而是“你们必须重生”。我们已经拥有的生命更新变化，现存的性情得到新的活力、新的基调，这些并不足够。经文说的是“你们必须重生”——必须领受新的生命，而改进现有的生命是不足够的。重生也远远不止观念改变。我一直担心有些人所夸耀的是从一系列宗教观念转向另一系列宗教观念。一间教会最好的归信者，是从世界归入教会的。而那些从别的基督教团体转入的人，往往并不是最有价值的收获。有时，他们的离开对其所在的组织有益，就像流放犯离开自己的国家是对自己的祖国有益一样，而他们不加入别的教会组织，会让别的组织免于掺杂之祸。经文没有说“你们必须改变观念，接纳新观点”，而是“你们必须有新性情，你们必须重生”。人可以一再改变观点，却仍然没有离成为神的儿女更进一步。但是，如果圣灵改变了他的性情，那么事情就完成了。这就是重生，若不如此，人就无法进天堂——他必须在基督耶稣里成为新造。新生的过程十分彻底，远远不止改变一个人的思维方式，即便是在最好的题目上。一个人可能目前认为，虔信宗教是自己的本分，尽管他曾经放荡堕落。他现在可能认为自己应该谨守，尽管之前他是个酒鬼。他现在可能感到自己应当勤劳，尽管之前他游手好闲。但是，这一切合起来，都比不上新生。任何改变，我们都觉得欢喜。世上的罪越少越好，但是尽管如此，即便人的思想全然改变，甚至能够过的日子也全然改变，仍没有达到关键点，因为即使人经过了一切血肉之人有可能达到的改变、归信、改进之后，经上的话仍然对他有效——经文的话严厉而一以贯之：“你们必须重生。”
人可能经过了一长串的仪式。他可能受到欢迎，加入了一间所谓的教会，自以为祭司的人用诓哄人的圣水给他洗礼，据说这可以让灵魂重生。但是，祭司能够传递的，或者水能够发挥的作用，远远不够。我们主耶稣基督说“你们必须重生”，所指的事远远超过这种鬼魅伎俩的空洞形式。当着所有受婴儿洗，或是成年后受洗却仍未信的人——你们，就是你们，受过洗的不信者——我要说：“你们必须重生。”如果你受洗一次又一次，却仍不是信徒，没有神的灵住在你里面，那么“你们必须重生”。
这是什么意思？如此彻底的变化有什么重要意义？这话的意思岂不明显是说，我们里面必须被造出新的性情？因为“生”的结果就是有了生命、性情。出生的时候，世上就多了一个生命。必须有新生命进入我们里面，我们天生就对这种新生命完全陌生。新生命与从肉体生出来的旧生命完全不同。新生命不是婴孩时就潜伏在人里面，然后随着接受小孩子所需的训练，逐渐成长，相反，人生来是没有这种新生命的，只有属天的恩典才能将其植入人里面。“你们必须重生”——你们必须被重新创造，或者说像圣经所说，由神“重（彼前 1:3）。你们里面的生命必须生了我们，叫我们有活泼的盼望”成为新造，就像神说要有光时造出的光，或者像是神从无到有创世时的世界。属天大能的工作必须运行在你身上，就像这大能叫主耶稣基督从死里复活并赐祂荣耀一样。
就我们自然的生命而言，新生命的诞生开启了新的经历。对于新生儿而言，一切都是新的。每一次痛苦，每一次愉悦，对他都是新奇的——他此前从未见识过这一切事。尽管我们重生时可能已经成年，甚至到了年老，但属灵生命完全是新鲜的经历。得救的人，有全新的痛悔经历；他获得新的信心，有了全新的喜乐和盼望——一切都是新的——“旧事已过，都变成新的了”（林后 5:17）。尽管那人行过许许多多的路，经历过许许多多不同的感受，但他重生的那一刻，他是在一片陌生的土地上的陌生人，蒙带领走上一条自己不认识的路，踏上了未曾见过的路。一切刚刚从神生的年轻灵魂，不管身体有多老，都因新生命的神圣新鲜感而欢喜，他们感谢赞美神，因为神再次伸手作工，唤醒他们，让他们进入全新的生命。
既然有新生命，新性情，新体验，同样，对于新生的孩子和重生的人而言，也有一个新世界。一切对于孩子都是新的，他的兄弟姐妹会让他惊讶。当大人第一次带他去露天的地方，他第一次看到绿色田野，就惊叹不已。对小孩子来说，一切都是新鲜的，他像是生活在博物馆里一样，周围都是稀奇事。即使成人轻看的玩具，小孩子都觉得十分了不起，极具吸引力。基督徒，重生的人，活在新世界里。一切对他来说，都是新的。我记得听过一个年轻的女孩讲述她最初寻见救主的情形。当她告白对基督的信心时，她说：“要么我完全变了，要么世界变了。”我不禁告诉她，我盼望二者都变了，我盼望她自己变了，而这种改变让其他事物也变了，所以一切都变成新的了。将来，有新天新地为我们存留。即便现在，当我们还在今世，世界对我们来说，已经跟对于属肉体的人不一样了。对于第二次的生，世界翻转了过来。我们曾经爱的事物，我们不再关心了。先前的野心，我们算为有损的，而先前觉得可鄙的事，成为我们无比重视的目标。圣灵改变了我们，我们对周围一切的看法都完全不同了。亲爱的听众，你必须经历这样的事，不然你就是过着属肉体之人的日子，要在自己的罪中死去。你必须经历这种属天的创造，不管你是谁，没有一个人能例外，你必须尝到这种巨大的变化，不然就要失丧。或许敬虔之人抚育了你，耶稣的名曾出现在你的第一支摇篮曲中，起先，除了圣诗，你可能没听过其他任何音乐，你可能已从许多先人的榜样中学习了道德和圣洁。但是，不管你是谁，你必须领受全新的生命，必须有一种新的经历，你必须活在新世界里，不然就是失丧的。你必须活在属灵的世界里，那里一切都是新的。你必须跟神交谈，而这事你以前从未知晓。你必须跟祂的儿子谈话，而你对祂曾是陌生人。你必须感到圣灵的能力在你里面运行——这事你此前不曾知晓——不然，你就没有盼望。
注意，每一个新生命都会带来新的能力。新的工人出生了。他现在软弱，但是，他的小脚会变得健壮，能以奔跑，他纤细的手会变得灵巧，能够从事有用的活计。同样，当一个灵魂由神而生，就会感到里面有了新的能力，他就成为了新的能力。他顺服了一种之前从未认识的能力，他展现出了之前无法行使、甚至无法理解的能力。当另一个灵魂由神而生，人中间就有了一份新能力——属灵的世界变强，肉体的世界变弱，因为又有一个属灵的人出生了。
我不知道还有什么其他方法能更好地说明这件事了，但我认为，我已经讲清楚了，重生是完全彻底的变化。重生不是小孩子过家家。人若听了一场讲道，就站起来说“我感动了，我相信自己重生得救了”，这可不够。说“我重生了”，跟真的经历了属天的生，完全是两回事。重生可不是进行信仰告白，甚至也不是经年累月地按着所告白的信仰来生活。因为，有些人看起来几乎都跟使徒一样了，却还完全是地狱之子。你必须确实灵里明白肉体与基督同钉十字架，圣灵超自然的工作把新生命植入你里面，是怎么一回事，不然你进不了神的国。重生之工是彻底的、属灵的、惊人的，是神的工作。
二、重生的奇妙
第二，重生是非常奇妙的工作。重生非常奇妙，因为就其方式而言，重生是奥秘。传讲这节经文，试图详细陈明细节，可不容易，因为这样一来，就可能走得太远，过了头。我读过讲论这一题目的若干文章，这些文章远不够美好，非但不会给人留下好印象，反而令人反感。我们绝不窥探神的奥秘。“你听见风的响声，却不晓得从（约 3:8）有谁知道哪里来，往哪里去；凡从圣灵生的，也是如此。”圣灵如何做工呢？我们知道，祂借着神的话语做工。我们知道，祂祝福人从书里读到、从牧师那里听到的真理，但是，祂如何进入人心，如何在我们里面创造新灵，如何在我们里面开始属灵的生命，除了神，有谁能讲述呢？但我们无需知晓，确定有这一事实已经足够，无需窥探其方式。“耶和华把心意向敬畏祂的人显示。”（诗 25:14）①他们因经历而明白重生是什么，但是他们解释不了神圣的风如何吹，也解释不了圣灵如何在人心里工作。圣灵是否直接跟人的本性接触，祂是否总是借着真理做工，等等，关于这些问题，众说纷纭。但是，我们没必要探究这些问题。我们宁可仰慕、惊叹、崇敬，这比单单领会要好，因为人可以明白一切奥秘，却仍旧是鸣的锣、响的钹（林前 13:1）。
圣灵的工作是超自然的，这是奥秘，真正的重生总是超自然的事。无疑，道德劝诫对人有很大作用，社交会改变人的作风和习惯，教育会带来巨大的结果，尤其是正确的教育。这些事都会促使人发展出可敬、诚实、可爱、有美名的品质。但是，这些对于重生，就无能为力了，因为救主不是这个意思——这些事不涉及新生，完全是另一回事。圣灵，三位一体神的第三个位格，必须在我们里面做工，就像神在创世时在世上做工一般，不然我们不会重生。出于我们自己，本着我们的旧性情开始祷告、悔改等等，是不足以重生的，因为一切出于肉身的，仍是肉身。重生始于圣灵将生命注入，然后人有了新性情，开始祷告、悔改。从灵生的，才是灵，所以，新生必须是属灵的工作，要产生属灵的性情，没有这种性情，我们就不能见神的事，不能进去。听众朋友，如果你仅仅是参与蒙恩之道，喜爱外在的宗教形式，那么这对你来说是一件严肃的事情。我的意思是说，你必须经历自己无法完成的变化，这种变化是全世界的人、
①此处译文为新译本。天上一切天使，都无法在你里面做成的，只有神自己才能做成，是吗？当然是，没别的意思。你说：“我应该理解为：全能者的能力必须在我里面工作，就像创造我的时候一样？”没错，让你重生需要的能力，跟创造世界是一样的。是的，要让死在罪中的你活过来，就需要运用大能，这大能与使耶稣基督在葬入坟墓三天后，从死里复活的大能相同，必须完全运用这种大能，才能让你活过来。圣灵降下来担当此项工作，主第二次来创造，这是奇妙的事。当陶器在轮子上损毁了，窑匠不会将其打破，完全毁灭，而是用自己全部的能力，按照祂自己的样式来塑造陶土。祂让我们第二次生，重新创造，重生，叫我们最终可以披戴耶稣的形象，耶稣是众多弟兄中首生的。“你们必须重生”——无限的耶和华必须屈尊，第二次创造我们，不然我们就必定毫无指望地灭亡。
重生之工是奇妙的，因为重生让我们进入的那种关系辉煌无比。小孩子一出生，就有父亲，因为出生这一事实就意味着有父亲；而我们这些从上头生的人呼喊“阿爸，父”，是因为我们重生的这一事实。得儿子的名分，让我们有了儿女的权利，但只有重生才给了我们儿女的性情。因为我们是儿女，所以神差遣祂儿子的灵进入我们心里，因此我们呼叫：“阿爸，父。”（加 4:6）如果我重生了，那么不管我在生活中是什么身份，社会地位如何，神是我的天父，因此耶稣基督就是我的兄长。这不仅是形式上的、名义上的，像不是兄弟的人彼此称呼弟兄那样，而是说，在我们、耶稣基督和父神之间，（彼后 1:4）。我们有真实的关系，因为我们都“得与神的性情有分”是神的儿女，而神的儿女就是基督的弟兄姊妹。这是必然的，由此，如果是儿女，就是承受产业的后嗣；如果基督是后嗣，我们也跟祂同作后嗣（罗 8:17）。弟兄们，新生让我们成了神的儿女，这种关系带来何等特权啊！因为我们的天父保证要扶助、安慰、教导我们，在我们回家与祂面对面的那日，我们要得以完全，让我们得以完全所需的一切，祂都要给我们。人遇见的事中，还有比重生更大的吗？假设，地上最贫穷的一些人，靠清扫街道获得微薄收入的人，突然得到王室垂青，被封为贵族；或者，想象一下，护理之工带来革命，让他们成了帝王，这会如何呢？这变化非比寻常，人们惊讶不已，因为历史中最值得注意的段落，就是赤贫者从粪堆高升上王座，渔夫丢下粗布蓑衣，披上王袍。但是，这类从不名一文到位高权重的变化，相比从撒但的奴隶变为神的儿女，其实微不足道。我们因始祖的堕落和自己所犯的罪落入黑暗、堕落和奴役之中，而神亲自把我们从中救拔出来，给我们神儿女享有的自由、荣耀、永远的福乐，这超过了一切想象。我们只有重生，才能有这样的好事。第一次的生让我们成为亚当的儿女，第二次的生让我们成为神的儿女。从肉身生，我们遗传到了败坏，我们必须由圣灵生，才能遗传到清白。我们来到这个世界，继承的是忧患，因为我们是堕落之人的儿女。我们的新生命来到新世界，继承的是荣耀，因为新生命出自末后的亚当，从天而来的主。关于重生之工的彻底、奇妙，就讲到这里。
三、重生是明显的事
现在来看第三点，新生总是奇妙而奥秘的，同样也无比明显。一个孩子出生，全家都知道。他的出生有许多奥秘，但出生的事实很明显。你很快就会听到他在小床上哭叫，不久，他就会在客厅里牙牙学语。你会看到父母搂抱孩子时的喜乐，看到他们如何为了孩子操心费力。同样，关于新生，我们不知道圣灵如何工作，却知道祂的确做工，祂让拥有属天种子的人，有了新生命，从这些人身上我们很快就会看到奇妙的改变。人重生得救了，最熟悉他们的人最先察觉到那令人改变的恩典所产生的神迹。你不认为，当约翰·班①扬寻见救主时，埃尔斯托 的人会知道吗？敲钟的人知道，因为不再有人违反安息日了。经常在贝德福德聚会的一小群贫穷而敬虔的人知道，因为他来到他们中间，开始询问自己灵里喜闻乐见的事情。我们有时听说某人重生了，自己却不知道，这有些异常。不过我猜②想，在一定程度上，这样的事在主教制的宗派 中非常普遍，因为如果人在婴儿洗时就重生了，那么伦敦有成千上万的人经历了这种变化。但是，我肯定，他们不能确认自己重生了，因为他们自己的生命无法向他们证明这一点，他们自己的情感和感受不会让他们有这样的念头。如果这些悖逆之徒受洗而重生了，那么重生就是可鄙之事。唉，监狱里住满了重生的窃贼，街上重生的娼妓到处出没，偶
①埃尔斯托是班扬的故乡。②指英格兰国教——圣公会。尔，我们会看到重生的杀人犯——这些人都在受洗时重生了，成了神的儿女，基督的肢体，要承受天国。这样的谎言太糟糕了。魔鬼都会耻笑。在所有显而易见的谎言之中，洗礼带来重生肯定是最粗劣的。人若活在神志清醒的人中间，还会相信这种鬼话，实在是怪事。先生们，真正从天上赐下的生命是看得到的，会有相应的表现。一个人说“我重生了”，那么，阁下，请过来，你有什么不同了？你过着怎样的生活？你拥有了比常人更高的目标了吗？你受到更崇高的动机驱动吗？属天的事是否比激动世俗之心的事更能激动你的灵魂呢？“你们的义，若不胜于文士和法利赛人的义，断不能进天国。”（太 5:20）他们可是世俗之人中最好的了啊。如果我们里面对基督的爱没有让我们比最好的世俗之人更好，那么就没有证据表明我们经历了圣灵的更新之工。
属天的生命很明显，尤其是，总会有特定的迹象随着新生而来，为之作证。有些人可能重生了，却无法在某些教义要点上跟我们有相同的看见，但有些事是所有重生的人都赞同的。首先，每一个重生的人都会为自己的罪悔改。如果人还照常活在罪里，就绝对不要假装自己重生了，不然就是大大地自欺。如果他看待罪还跟过去一样，还以之为乐，如果他并没有由衷地离弃罪，厌恶罪，寻求神的怜悯来除去罪，那么他根本不知道什么是重生。重生的人都有信心。他们都赞同，自己盼望的唯一根基就是耶稣的宝血和功德。不管在哪里遇见他们，他们都会告诉你，他们只信靠救主的宝血，他们得救完全有赖于祂，祂是他们渴望的一切。他们每一个人都安息在这磐石之上，不管他们是多么高调的认信者，不管他们在教会担任多么高的职分，如果基督不是他们唯一的倚靠，他们就根本不知道什么是重生。
此外，所有出死入生的人都会祷告。如果祷告真的由心发出，那么祷告就是新生的万无一失的标志。如果一个人不祷告，那么他仍然死在自己的罪中，神的圣灵没有更新祂的灵魂。新生一定还伴随着其他一些圣洁的记号，我本可以列举出来，但上述三种记号已经足以实用了。亲爱的朋友们，你们可以用这些记号来检验自己。你悔改了吗？你对神有信心吗？你在祷告中欢喜地亲近神吗？如果你身上有这些事，那就是新生命的记号，因为灵里死了的人身上不会有这样的事。你为罪哀叹吗？尸体不会哀叹——蒙恩而为过犯哀恸，是内在属灵生命最确凿的证据之一。信靠耶稣同样也是属灵生命的清楚记号，因为死人不知道信靠是什么。真心的祷告也是一种确切的标志，表明人拥有从上头领受的生命。悔改之痛，圣洁的信靠，内心祷告的渴望，是世上一切没有重生之人无法明白的，即便他们是神学博士或者教会的枢机。
新生命、新生在获得时间，逐渐成长之后，会将能力带给人，出于这种能力，新生是非常明显的事。一开始，重生得救的人战兢而软弱，但如果他们领受了新生命，就收获了力量，有了能力，教会很快会因这种能力而欢欣，魔鬼则是战兢。当然，因不信和其他的愚昧事，这种能力会受到抑制，但我们本应给予这种能力充分的发挥空间，绝不该压制。我常常希望基督徒在表达自己的感受时，稍稍自然一点儿。如果哪个弟兄祷告之后由衷呼喊“阿们”，就有许多人盯着他，但在初代教会，一起祷告的人总会说“阿们”，这是普遍的习惯，大家以此来表明自己认可祷告，表明他们自己也参与了祷告。为什么基督徒那么普遍地放弃了这种做法呢？我很惊讶。这是一种非常合适、恰当的做法，应该恢复。有一天，我读到一位信奉圣经的弟兄的事，当他心里因圣灵而喜乐盈盈时，就会欢喜雀跃，即便那时他正下矿井去工作。他为什么不该如此呢？但是，你不喜欢看到这种景象，是不是？我宁可人像大卫在约柜前一样活跃（撒下 6:14），而不愿他像某些基督徒那样昏昏欲睡，这些人有了任何喜乐都会压抑，不流露出来，他们害怕因为表现出喜乐，而被人误判。但愿你们不要这样。如果你们让自己里面的新生命顺其自然，那么可能人们会认为你古怪，但是这些古怪的地方正是你的力量所在。当永恒的圣灵鼓舞我们，有谁能束缚我们，把我们按住呢？如果神擦去我们的罪，我们就会赞美祂的名。如果我们得救免于下入无底坑，那么我们会告诉他人，不会闭口不言。即便我们的见证不是以最经典的方式来传扬，我们讲述救主宝贵的爱时并不是用有教养之人的那种方式，但如果我们闭口不言，街上的石头都要喊叫起来（路19:40），所以我们必须说，我们要说。人里面若有泉源涌出，就必须让水流出来；里面有新生命的人，就会用这样那样的形式，在身边的人中间成为一种力量，于是，他重生了这个秘密会泄露出来。我不能再讲下去了。重生是彻底而奇妙的变化，也是明显的变化，尤其是在某些人身上。愿我们都留意证明自己是从上头生的。
四、必须重生
但是，现在，我要非常简要地讲一讲，重生是最必须的改变。你们必须，必须，必须重生。你们可以富有，可以贫穷，但“你们必须重生”。你们可以聪慧、可以有教养、有天赋，但“你们必须重生”。有许多事令人渴望，但有一件事是必要的，绝对必要的——你们必须，必须，必须重生。从许多要点都可以看出，重生绝对必要。我们不能把这些要点全都列出来，只说一两个就够了。如果你没有重生，你就没有生命，没有属灵的生命。第一次的生给了你肉体上和心智上的生命，但没有给你属灵的生命，也给不了，因为从肉身生的，还是肉身。你们必须有属灵的生命，不然就死在罪恶过犯中，跟属灵祝福相关的一切都没有份——属灵的福音、属灵的救恩、属灵的天堂，对这一切你都是死的，就像坟墓里的尸体对于今日的事务而言是死的。政治或许会有巨大的变化，贸易可能兴旺，可能衰退，但是，死人跟这个国家、跟商业没有关系。你也一样。你若不重生，属灵的世界对你就是关闭的，你对属灵的事麻木不仁。天使可能因得救的人而欢欣，信徒可能因得救的人而欢欣，但你毫不在意。主耶稣自己可以一直看到自己灵魂劳苦的功效（赛 53:11），但这对你来说毫无意义，必定毫无意义，因为你是死人。如果我们的身体有灵魂的形状，那么在座肯定有许多尸体坐着。哎，真是奇怪而可怕的景象！我们感谢神，祂把属灵的事向我们的眼睛隐藏，不然我们可能毛骨悚然地离开所坐的地方，因为我们会发现，自己身边都是死人。如果我们的灵能够感知死的灵魂，就像我们的感官能觉察到尸体一样，那会多么可怕啊！在此，暂停一下，让我们来认识关于这一方面的惊人事实。你们有些人的婚姻是同灵里死去的人缔结的。你们有些人家里照料的儿女虽然活着，其实是死的。你们今晚可能会跟灵里死去的人共进晚餐。在这样的光照下来看待他们，可能你们心里就会更加热切地为他们祷告。经常坐在这里聚会的人，我希望你们在这栋房子挤满人时，记起这一事实。想想：“跟我一排坐着一个没有得救的人，他们是死人。”我们不指望他们有跟我们一样的感受，但我们真的期待活着的人能同情他们。亲爱的听众，如果你还未得到更新，你不明白自己必须重生吗？因为除非你重生，不然你对于属灵的事仍旧是死的。
此外，请记住，未重生的人没有属灵的能力。首先，我们必须领受了属灵的生命，但是死去的罪人在神唤醒他之前，什么都领受不了。神的圣徒在讲道和倾听神的话语时，灵里多么频繁地得到安慰、教导、充实啊！但是，得以充实的，是他们属灵的性情。没有重生的人没有属灵的性情——他们属肉体，已经卖给罪了——他们心智的能力，肉体的欲望，都受到奴役。所以，他们没有能力领受祝福。圣灵施恩祝福的雨来了，他们却不像基甸的羊毛一样吸取（士6:36-38），倒像顽石一样，雨露滴上去，也渗不进去，更没法将其软化。没有重生的人是破了的水桶，试图将其填满水只能徒劳无功。即使神的恩典要临到他们，也无法留下，因为他们没有能力抓住恩典。只有属灵的人能领受属灵的事（林前 2:13-14）。因此，你们必须重生，才能有灵，能以辨别、领受属灵的事。你没有看到自己必须重生吗？
还有，你们必须重生，因为没有神的灵，你们就不是神的儿女，就没有属灵的产业。圣灵让我们生，这样的出生让我们成了儿女，既为儿女，便是后嗣（罗 8:17）。如果我们没有重生，就不是儿女，所以就不是后嗣，得不到产业，因为神荣耀的产业是给恩典的后嗣的，不给别人。生在神家的人是祂的真儿女，除了他们，无人能够享受永恒的福分。在某种意义上，神是普世的父，这种关系带来普遍的怜悯，但神跟住在锡安之人的特别的父子关系，给我们特别的祝福。你们必须重生，不然就跟神家的产业一点份都没有。未曾领受新生命的人，永远跨不过天堂的门槛。不管他祷告多么多，虔诚的行为何等多，除非他重生，不然乐园的门就永远向他关闭。被逐出耶和华荣耀所在之地，那就只有一处地方可去——那里虫是不死的，火是不灭的（可 9:48）。“你们必须重生。”
五、必须亲自经历重生
最后，我要谈一下，这种新生完全是个人的。“你们必须重生。”经文所用的比喻跟代理人的概念相去甚远。人必须亲自出生，没人可以替他出生，所以，我们里面要发生的变化必须是我们亲自经历的，是我们自己知晓、感受的。倒退回去倚靠父母的敬虔、教父的承诺，或者妄想牧师或所谓的祭司能替我们站在神面前，这是何等的谬见！“你们”——“你们必须重生”，不然你们就进不了神的国。
我认为，我听到此时许多人心里在窃窃私语，说：“这太打击人了。我们想听‘只要信，你就得救’。我们乐意听人说：‘信耶稣基督的，就有永生。’但你讲的话令我们气馁，因为没有把门开得像我们希望的那样宽敞。”相信我，我很乐意给你们讲白白而宽广的恩典福音。对我来说，把这受欢迎的信息带给你们，是喜乐的工作，我确信自己一直都在这讲台上传讲此种信息。我最经常说的话是，“地（赛 45:22）但是，与此同时，极的人啊，都来仰望基督，就必得救。”神绝不允许把你们建造在虚假的根基上，你们的信心决不能离开神在耶稣里的真理。不然，你们的信心就是草木禾秸。但是，你们说，我的讲道令人丧气，你们最好问一问：“真是这样的吗？”某人在建造房屋，我们看见他堆砌石头，但他从未挖地基。对他来说，告诉他建房子的方法错了，肯定对他打击很大，但对他来说，劝阻他从事如此愚昧的工作，是极大的怜悯。长久来看，如果他已经建好的一切会立即垮掉，那么他现在就当重新建造，打好根基，扎扎实实地建造，这会为他省了大麻烦。要是大喊“不要劝阻他”，那才是愚蠢。应该劝阻他。是的，确实，我们应该劝阻一切将会以失望告终的事。事实是，你的努力，你的行为，你的功德，这一切即使做到最好，都必定失败。而我们告诉你实情，是好事。有人问：“我该怎样行？”请允许我提醒你，这不是你该问的最佳问题，因为如果救恩之工是你必须做什么，那一定就毁了。你可以这么问：“我必须做什么才能得救？”但是，我们会让你别想着做什么，而是要相信主耶稣基督，你就可以得救。如果你坚持说“我必须做什么”，我们会告诉你，你的目光越快离开自己能做的一切，就越好，因为得救脱离罪的工作是圣灵在你里面的工作，你必须借着耶稣基督来指望祂，这样，祂可以在你里面做成一切给你未来的生活增添色彩的恩典和恩赐。信心仰望耶稣的宝血以求赦罪，仰望祂以求祂的灵来胜过心里罪的力量——信心的仰望不会徒然——但是，如果你看别的地方，即便你不停寻觅，直到眼睛都瞎了，也看不到自己想要的。若是能够领你去神那里，我们不仅要打击、劝阻你，还要让你对自己绝望。当你看到自己无能为力，我们就对你有盼望了，因为这样，你就会把自己交在祂手里，祂能行万事。当己的力量退去，神的力量才会进来。
“哎！但你告诉我说，必须有神的能力在我里面做工。”我们确实是这么说的——我们不能对你有所隐瞒——如果神的能力在你灵魂里动工，最先的果效就是领你承认自己无能为力，你会在神怜悯的脚凳前俯伏，说：“主啊，救我，免我灭亡。神啊，怜悯我这个罪人。”没有得救的人，我不想让你去做什么事，我想让你确信自己是失丧的，我祈求圣灵让你确信自己是失丧的。我不想让你觉得“我们能治愈自己”，而是想让你觉得自己病了，即便耗尽一切，要救你，也只能寄望于更高的手段——你必须只仰望耶稣求痊愈。我们努力，为的就是发生这一超自然的事，愿圣灵帮助我们。我们要让你不再看自己里面有的，或是你自己可以达成的，而是转而信靠基督在十字架上做的，转向施恩的父神仍在等着要做的，还有圣灵奉差遣为要在你里面做成的，从而你可以得救。惟愿你开始祈求神的能力！无论什么，若缺少了在你灵里的属天工作，愿你都不要倚靠。我们就是要让你达到这一步。
现在，这一切你们都知道了，你们大多数人都知道许多年了。知道这道理，如果不误用的话，是多么大的特权啊！如果这样的知识就在此终结，那是多么巨大的责任啊！知道这真理，却感受不到，是多么可悲！感受到“我必须重生”，并且在自己的心得到更新之前，都一直苦恼，这乃是好的开始。我祈求神让你回家后感到“世上没有适合我的枕头，除非我枕在救主怀里；没有什么福乐能给我安慰，直到我在救赎主的伤口中寻得赦免”。愿神使你如此叹息，那么我们就相信你重生了。愿你接受主耶稣，祂会给你权柄作神的儿女，因为凡相信祂的人，就不是从血气生的，不是从情欲生的，也不是从人意生的，乃是从神生的（约 1:12-13）。这样，你就会明白重生的秘密，主自己会启示在你里面。你就会明白，自己是蒙主祝福的，因为肉体血气不可能启示给你这样的事。愿圣灵今后永远在你里面。阿们。
（维真 译）